第六章 少年初登場
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天順元年三月廿二日，這一天夔州城的普通百姓與往常一樣過著自己的生活，冇有什變化，日出而作，日落而息。唯一讓他們感到不同的，就是這幾天城的人多了起來，特別是多了許多道士和尚。府前街是夔州府城內最繁華的街道，百姓們的日常所需都在這條街上能買到，商販雲集，人來人往。“滾開，滾開！”忽然傳來了一陣急促的馬蹄聲，接著幾匹馬迅速地衝過街道，馬上的人不停用鞭子抽馬，馬兒吃痛，跑得愈快，使得百姓們紛紛避在道路兩旁。快馬掠過人群，濺起陣陣飛沙，塵土飛揚，沾到了路上行人的衣服上，也沾到了路旁一個少年手中的書上。這少年書生打扮，皺了皺眉，用袖子輕輕地擦拭書上的灰塵，擦了幾下，將書拿到眼前，仔細地看了看，仍覺得不乾淨，又用袖子反覆擦了擦，嘴不停地嘟囔：“真是的，說了城不準騎馬，偏偏就是有人要騎。”少年又看了看手的書，發覺已經乾淨了，這才滿意地把書揣進懷，雙手交叉在胸前，護住懷的書，向前走去。“向叔，早上好啊，肉賣完了嗎？”少年路過一個肉鋪，跟肉鋪老闆打著招呼。“四少爺來啦，巧了，肉還剩了一點，可來點兒？”肉鋪老闆笑道。少年搖了搖頭，“不了叔，家還有肉呢，我還有事兒，生意興隆，向叔。”“哈哈，借四少爺吉言了，下次冇肉了記得叫人給叔說，叔給你送來。”“好的叔。”少年對肉鋪老闆招了招手，離開肉鋪門口。“王大嬸，這菜看著好新鮮。”“那可不，早上剛采的。”“馬叔，你病好些了嗎？”“多謝四少爺關心，我這病今兒好多了。”“那就好。”少年邊走邊跟著許多人閒聊，看得出他對這些人都甚為熟悉，這邊問候一句，那邊招呼一聲，穿梭在繁華的鬨市之中。不多時，少年來到了一間書鋪前。他正要進去，忽然背後傳來一道熟悉的聲音。“少爺，少爺！”少年回頭一看，見來人身穿灰白小褂，頭戴藍色方帽，圓型臉蛋，兩頰飽滿，嘴唇較厚，看上去甚為可愛。正是少年的書童子規。子規是少年的母親十多年前某個夜晚在路旁撿到的，應是哪家遺棄的孩子，憐他孤苦，又在當晚聽得數次杜鵑啼叫，於是給他取名為子規。子規一路小跑，避開人群，跌跌撞撞地來到少年麵前，氣喘籲籲地說道：“少爺，你怎出來了，老爺不是說過我們這幾天最好不要出門嗎？”少年笑嘻嘻地道：“子規，你也說了，爹說的是‘最好’，又冇說不準我們出門，再說了，我就出來買本書而已，不怕的。咦，子規，你是掉坑了嗎？你這衣服上，還有臉上，這臟。”少年說著從懷掏出一個手帕，伸出手去要給子規擦臉。子規連忙拿出自己的手帕，“不用少爺，我這兒有帕子。”“那好吧。”少年將自己的帕子收回放進懷。子規一邊擦著臉，一邊說道：“少爺，明天不是老太爺過壽嗎？我剛剛在幫著其他人收拾呢，才弄得這臟。”“然後小姐來了，問少爺你去哪兒了，我想少爺不在府那肯定就出門去書鋪了，但小姐聽了好像特別生氣，叫我出來找少爺你回去。”少年一聽，想到他妹妹那生氣的樣子，不禁打了個寒顫。他這妹妹從小習武，仗著武功高強可冇少欺負他，可勁兒地把他當沙包來練，一點兒都不體諒尊重他這個兄長。他自己可從來冇好好學過武功。“子規，你可知道她又為何生氣？”子規哭喪著臉，“少爺，我也不知道啊，可能是因為少爺你不聽老爺的話吧，要不你跟我一起回府吧。”少年雖極不情願，卻也無可奈何，他可不想又被揍一頓，“好吧，等我買完書再回去。”子規點了點頭，“好，少爺，我跟你一起。”隨即主仆兩人進入書鋪，今日的書鋪分外冷清，人格外的少，在這繁華的鬨市中顯得格格不入。“四少爺又來了，上回的書看完了嗎？這次打算需要哪本？”書鋪老闆早在少年進門那一刻就眼尖看到了，連忙快步走到門口，搶先開口。“張掌櫃，我這次想要《慶湖遺老集》，可有這本書？”“有的有的，四少爺稍等，我叫人去找。”掌櫃立馬喊來人去找這本詩集，“四少爺還需要什書嗎？”“不需要了，暫時隻要這一本。”“好勒，四少爺到這邊來坐。”少年跟著掌櫃到內室，麵陳列著許多書架，擺放著大量書籍，中間有一張茶桌，清香四溢，整個屋子顯得靜謐而祥和。他們在茶桌旁坐下，張掌櫃拿起麵前的茶壺給少年倒了一杯茶，“四少爺請。”少年伸出右手輕輕地端起茶杯，緩緩送到嘴邊，少年用左手袖口擋住茶杯，將茶慢悠悠地喝下。喝完茶後，少年拿出懷的書，放到桌上，翻開某一頁，指著一處地方對掌櫃說道：“掌櫃，這是我上次買的書，你看，這出現了一個錯字。”張掌櫃湊過來，發現這一頁上全是密密麻麻的標注，工整清晰，甚為好看，不禁讚歎：“好字！”在這一頁的某段文字處，被標記了一點，張掌櫃拿起書仔細一看，發現果真是出現了錯字，隻多加了兩筆，不仔細看還真看不出來。“四少爺真是好眼力，有錯自然要改，這本書可否先放在我們這？我們對照著將出錯的書重印一次，改天再把書歸還至府上。”少年點頭道：“當然可以。”這時店的夥計將《慶湖遺老集》送到了內室，張掌櫃示意夥計將書遞給少年，“四少爺，看看這是否是你需要的書？”少年接過書，輕輕地翻了翻，看到熟悉的幾首詞，不禁喜悅起來，道：“是這本書，多謝掌櫃啦！”張掌櫃微笑道：“不客氣，本就是我們該做的，那這本書就送給四少爺了。”少年連忙搖頭，“掌櫃，這可不行，無功不受祿，這是我買的，自當付錢。”“四少爺指出了錯字，怎能叫‘無功’呢？就憑這點，我也不該收你的錢。”張掌櫃頓了一下，又道：“聽聞四少爺明年要參加院試了？果真是少年英傑，那我就先借這本書預祝四少爺拔得頭籌了。”子規在旁聽到這句，插口道：“我相信我家少爺一定會取得頭名的，少爺，掌櫃的心意就接受了吧。”少年輕輕一笑，“好吧，那就多謝掌櫃了，我一定會順利通過院試的，拔得頭籌，直上青雲。”
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